Planetarium adalah teater berbentuk kubah yang dirancang khusus untuk melihat pertunjukan astronomi yang menarik dan edukatif. Apa yang Anda pelajari akan bergantung pada planetarium yang Anda kunjungi, pertunjukan yang mereka tawarkan, dan mungkin bahkan siapa yang Anda kunjungi. Sekelompok anak sekolah berusia 11 tahun akan mempelajari berbagai aspek astronomi untuk mengatakan bahwa kelompok astrologi menonton pertunjukan khusus tentang 12 tanda zodiak. Sebagian besar planetarium tampaknya memiliki pertunjukan standar pra-rekam tetapi juga menawarkan pertunjukan bertema untuk sepanjang tahun, mis. Autumn Sky, Christmas Star. Beberapa pertunjukan hanyalah rekaman yang Anda tonton sementara yang lain mungkin memiliki presenter yang siap menjawab pertanyaan. Hampir semua planetarium memiliki tampilan statis atau interaktif di gedung tempat Anda dapat belajar banyak sebelum Anda bahkan memasuki kubah teater. Sekali lagi, kebanyakan planetarium yang lebih besar akan memiliki teleskop yang memungkinkan Anda untuk melihat langit malam itu, jika cuaca memungkinkan. Ini adalah keuntungan besar planetarium karena Anda dapat melihat bintang-bintang apakah berawan atau tidak dan Anda tidak perlu khawatir kedinginan.

Beberapa pertunjukan secara khusus ditujukan untuk balita dan anak-anak sekolah muda, sementara yang lain akan ditujukan untuk anak-anak sekolah yang lebih tua. Planetarium adalah tempat yang tepat untuk dikunjungi sebagai perjalanan untuk grup seperti kebutuhan khusus atau anak autis, tamasya warga senior. Beberapa planetarium bahkan menawarkan teater mereka untuk pesta, acara dan hanya membayangkan makan malam pernikahan Anda di bawah bintang-bintang! Contoh pertunjukan yang tersedia yang saya temui dalam penelitian saya tentang planetarium meliputi judul-judul seperti: Aurora, Summer Sky, Winter Tales, Legends of the Night Sky – Orion, Zodiac, Stellar Evolution, Black Holes, The Sky Tonight, The Moon dan lebih banyak lagi … Planetarium juga digunakan oleh pelatihan kelompok untuk bernavigasi oleh bintang-bintang.

Jadi, seperti apa pengalaman itu? Luar biasa dan tak terlupakan – saya masih ingat kunjungan sekolah saya ke Planetarium sekitar 25 tahun yang lalu – sebelum munculnya citra 3D dalam presentasi planetarium. Saya tentu tidak perlu alasan untuk mengajak 3 anak saya berkunjung ke salah satu ketika mereka sedikit lebih tua dan akan dapat menghargai informasi dan bukan hanya tontonan visual yang luar biasa. Di seluruh dunia, sebagian besar planetarium memberikan pertunjukan kepada masyarakat umum. Anda harus dapat memilih dari format presentasi pra-rekaman atau langsung. Format langsung lebih disukai oleh banyak tempat karena presenter ahli langsung dapat menjawab pertanyaan di tempat yang diajukan oleh audiens.

Planetarium digital 3-D telah ada sejak tahun 1990-an dan ini menambah kesan berharga akan kedalaman nyata dari keseluruhan pengalaman daripada langit malam yang muncul sebagai peta bintang! Kemampuan realitas virtual baru ini untuk memungkinkan penonton melakukan perjalanan melalui alam semesta memberikan manfaat pendidikan yang penting karena dengan jelas menyatakan bahwa ruang memiliki kedalaman yang nyata. Ini pada gilirannya akan membantu audiens untuk meninggalkan kesalahpahaman bahwa bintang-bintang terjebak di bagian dalam bola langit raksasa dan bukannya untuk memahami tata letak tata surya yang sebenarnya dan seterusnya.

Sebagai contoh, seorang planetarian (presenter acara) sekarang dapat 'menerbangkan' penonton menuju salah satu rasi bintang yang sudah dikenal seperti Orion, sehingga mengungkapkan bahwa bintang-bintang yang tampak membentuk bentuk dari sudut pandang kita yang terikat bumi sangat berbeda. jarak dari Bumi dan karenanya tidak terhubung sama sekali, kecuali dalam imajinasi manusia dan mitologi. Pengalaman ini bisa jauh lebih bermanfaat secara pendidikan daripada demonstrasi lain terutama bagi orang-orang yang sangat visual atau sadar spasial. Musik adalah elemen yang sangat penting untuk melengkapi pengalaman pertunjukan planetarium yang baik. Musik yang ditampilkan biasanya bertema ruang atau dari genre musik ruang, ruang rock, atau musik klasik. Bahkan saya pernah melihat acara yang diiklankan sebagai diatur ke Sisi Gelap Pink Floyd!